遊戲史上最經典的魔咒是什麼？想必不少網友會想到科樂美的“ 上上下下左左右右BABA ”。想當年，我曾經靠著這個“秘訣”，成功橫掃《魂斗羅》、《沙羅曼蛇》，只是在《超級馬里奧》碰了釘子，因為那款遊戲不是科樂美公司出品的。這不是關鍵，其實關鍵在於，要想實現這個操作，遊戲機上必須有“十字架”，也就是手柄上的十字鍵。如果沒有，你可以想像怎麼用搖桿準確搖出這幾個方位嗎？
這就要再次說到橫井軍平了，在遊戲行業裡，雖然是他創造了掌機雛形並製定了掌機規則，但大家依然尊稱他為“十字鍵之父”，而非“掌機之父”。看起來，後者的頭銜似乎更宏大，但其實前者才是讓遊戲變得不一樣的關鍵，特別是對於遊戲機而言。
十字鍵依然體現出“淘汰技術式”的平衡。表面上看，之前的遊戲機採用立體搖桿式的控制方式，能夠讓遊戲變得更加靈活，而扁平的十字按鍵則只能控制8個方向（相鄰的兩個鍵一起按可以變成斜向），但早期遊戲其實就是“爬格子”，在一個正方形的九宮格里，讓遊戲角色移動。更關鍵的問題在於，搖桿因為用戶的各種“不小心”和“發力不均”而特別容易損壞，十字鍵則沒有這個問題。就用戶體驗來說，方向控制就和電池續航能力、機器壽命一樣重要。由此看來，當年任天堂因為預算緊張，為了最大程度壓縮紅白機的製造費用，而選擇比搖桿更便宜的十字鍵操控方案，有點言過其實。不過在十字鍵的發明上，還有一個更有意思的原因，即誕生於1983年的紅白機，赤裸裸地“抄襲”了1980年上市的同廠掌機Game&Watch，當然，那款掌機也是橫井軍平的發明。
初代Game&Watch只有兩個操控鍵，主要是為了讓角色左右移動，但兩個方向不具備擴展性。隨著掌機大賣，讓角色更自由地移動才能夠拓展所搭載遊戲的種類。用搖桿當然不現實，畢竟掌機是扁的，突然“長”出個凸起的搖桿，攜帶起來很不方便。如果每一個方向用一個按鍵代表？那不大的面板上就會佈滿按鍵，按鍵太小的話用戶很難按到。於是乎，一個將搖桿“拍扁”，將按鈕整合的十字鍵方案，也就應運而生。
就在初代Game&Watch發售不久，同樣在1980年，十字鍵就成為後續Game&Watch的標配。
簡單、便攜、耐用，這三個元素的組合，讓十字鍵成為未來許多年掌機和家用遊戲機手柄的標準模式，而且你應該還在別的地方見過它，比如電視機、DVD遙控器、汽車音響……
不過現在，越來越多的遙控器（包括PS4的DualShock4、任天堂的GamePad）均開始採用觸控板。但是，在使用過程中，十字鍵往往完胜觸屏模式，比如對於電視，4英寸的觸屏上，手指輕微的“一小步”，在50英寸的電視上就是“一大步”，真的太難控制了。
你覺得觸屏會一統遊戲手柄、遊戲機、遙控器天下嗎？
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